私は、JAやつしろに勤務しており、もともと営農指導員であります。
　いま、この原稿を書いているときも連日、野菜が高いと品薄と新聞やテレビで報道されています。先輩の技術者から、農業は気象が7割、土の力が2割、人の技術が1割と教わってきました。農産物は工場で生産されるものではなく、自然相手で天候に左右されるのであります。去る3月11日と3月27日の遅霜の影響で農作物に被害が出ております。特に、馬鈴薯やお茶、果樹の中でも新高梨はかなり被害がひどく深刻な状態であります。

　特産の新高梨は、台湾へ平成16年から毎年80トンを輸出しており、海外へ活路を設ける販売戦略の花形的存在であり、これが途絶えはしないかと心配しています。
　八代と言えば、冬春トマトの大産地で生産量は日本一であります。八代平野のトマト栽培は黄色灯・粘着テープ・防虫ネットの利用による農薬の使用回数を減らした栽培で「はちべえトマト」のブランド名のもとに全国に販売をしております。

　このたび、さらに4月にこの日本一のトマトを利用した加工を本格的に行うために6次産業としての加工所がオープンしました。ドライトマトやケチャップなどすでに販売され好評を博しており、品薄状態だったために今回の加工所建設の運びとなりました。6次産業としての生産者もJAや行政も非常に期待しております。皆様も機会があったら是非、ご購入くだされば幸いです。

　最後に私事ですが、4月1日付けで異動となりました。1年間と短い期間でありましたが大変お世話になりました。いろいろと勉強させていただきありがとうございました。